Festa Junina

Origem

Trazidas pelos colonizadores portugueses, as festas juninas remontam a celebrações de junho realizadas perto do solstício de verão europeu. Em primeiro lugar, é preciso lembrar que, muito antes da chegada do cristianismo, diversos povos da Europa já faziam fogueiras nesse período para marcar a virada das estações e invocar colheitas abundantes. Mais tarde, a Igreja Católica absorveu esse costume e ligou as festividades a três datas: Santo Antônio, em 13 de junho; São João Batista, em 24 de junho; e São Pedro, em 29 de junho.

Já no Brasil colonial, missionários e cronistas anotavam a presença de fogueiras, cantorias e danças na noite dedicada a São João, tanto em vilarejos quanto em engenhos. Por aqui, a data encontrou uma coincidência proveitosa com o calendário rural: em grande parte do Nordeste, o mês de junho é justamente a época da colheita do milho, o que justifica a abundância de pamonha, canjica, curau e milho assado nas mesas da festa. Com o passar do tempo, a celebração foi incorporando instrumentos, ritmos e conhecimentos vindos das culturas africana e indígena, até se tornar uma das festas populares mais tipicamente brasileiras.

Quanto à quadrilha, que virou marca registrada do arraial, sua origem está nas danças de salão europeias, sobretudo na quadrille francesa, muito apreciada pela elite oitocentista. As camadas populares, por sua vez, adotaram essa dança e a transformaram: criaram comandos em francês adaptado à fala brasileira, como “anarriê” e “alavantu”, e passaram a representar, por meio dela, o casamento matuto, com seus noivos, padre, delegado e parentes.

Descrição

Convém esclarecer que a Festa Junina não é um evento único, mas um ciclo de comemorações que toma conta de junho inteiro e, em várias localidades, avança por julho — quando passa a ser chamada de festa julina. O palco dessas festividades é conhecido como arraial: um espaço decorado com bandeirinhas coloridas, balões de papel, barracas de quitutes e uma fogueira central bem grande. Escolas, paróquias, associações de moradores e prefeituras promovem desde encontros simples de bairro até eventos imensos, capazes de reunir centenas de milhares de participantes.

Em muitas cidades nordestinas, o São João disputa com o Carnaval o posto de maior festa do calendário anual. Caruaru, em Pernambuco, e Campina Grande, na Paraíba, consolidaram-se como polos nacionais da celebração, com semanas de forró, disputas entre quadrilhas juninas e trios formados por sanfona, zabumba e triângulo. Já no Sudeste e no Centro-Oeste, prevalece um estilo mais caipira, com modas de viola, roupas xadrez e chapéus de palha.

A festa, porém, vai além da diversão: carrega também um lado devocional e supersticioso. Conta-se que Santo Antônio é o santo responsável por arranjar casamentos, por isso solteiras recorrem a simpatias para adivinhar quem será o futuro marido. Na noite de São João, não faltam quem salte sobre a fogueira, firme um “compadrio de fogueira” com alguém querido ou ande descalço sobre as brasas. São Pedro, por fim, é tido como protetor de pescadores e de pessoas viúvas, e em cidades à beira-mar é homenageado com procissões no mar.

Características

• Fogueira central, aceso em louvor a São João e núcleo simbólico do arraial
• Quadrilha conduzida por um marcador, com encenação do casamento matuto e passos como o caminho da roça
• Trilha sonora de forró, xote, baião e arrasta-pé, tocada com sanfona, zabumba e triângulo
• Cardápio à base de milho, como pamonha, canjica, curau, cuscuz, milho assado e bolo de milho
• Quentão e vinho quente entre as bebidas típicas, somados a licores artesanais em algumas regiões nordestinas
• Decoração com bandeirinhas e balões de papel, além de figurinos inspirados no caipira ou no matuto
• Simpatias dedicadas a Santo Antônio e brincadeiras populares como pau de sebo, correio elegante e pescaria

Versões da história

Assim como ocorre com qualquer relato passado de boca em boca, esta história ganha contornos diferentes dependendo de quem a narra e de onde ela é contada. Veja, nos quadros a seguir, as formas mais conhecidas dela:

Comparar as versões lado a lado

Significado cultural

No fundo, a Festa Junina homenageia a fartura da colheita, a convivência entre vizinhos e a fé dedicada aos santos mais queridos pelo povo. O gesto de reunir a vizinhança ao redor da fogueira fortalece laços afetivos e de parentesco, e o chamado compadrio de fogueira ilustra bem como essa festividade cria ligações simbólicas que resistem ao tempo.

Por outro lado, o arraial também reproduz, de forma leve e bem-humorada, imagens do universo rural, nem sempre livres de estereótipo. Segundo estudiosos, a figura do caipira ou do matuto funciona quase como uma lembrança afetiva de um Brasil mais ligado à terra, revivida sobretudo por quem deixou o campo pela cidade e, nas festas de junho, reconecta-se com suas raízes.

Curiosidades

• Expressões de comando usadas na quadrilha, caso de “anarriê” e “alavantu”, nasceram de adaptações populares do francês.
• Reza a tradição que quem permanece desperto na noite de São João pode enxergar a imagem do santo em sonho ou refletida na água, conforme simpatias antigas.
• Embora os balões de papel sejam parte da iconografia clássica da festa, soltá-los é atualmente proibido em território brasileiro por causa do perigo de incêndios.
• O correio elegante, aquele bilhete anônimo trocado durante a comemoração, continua sendo uma brincadeira de flerte comum em quermesses pelo país inteiro.

Fontes de referência

1. Luís da Câmara Cascudo, Dicionário do Folclore Brasileiro (1954)
2. Mário de Andrade, Danças Dramáticas do Brasil (publicação póstuma, 1959)
3. Sílvio Romero, Cantos Populares do Brasil (1883)
4. Luís da Câmara Cascudo, Antologia do Folclore Brasileiro (1944)

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